南京的皇城位于倒“凸”字的右边，青溪东岸，今晚定是人山人海，张宁知道直接过去是找不到小妹他们的，就打算先回家问问再说。
刚走到家门口，就见到张望的张小妹。张宁略有意外地远远喊道：“皇城那边热闹，小妹还没动身啊”张小妹忙跑了过来，又是喜又是怨：“还以为哥哥离不开身，不回来了，你都不在再热闹又有什么意思呢”
她满眼里都是张宁一个人，竟连一旁的陌生客人也视而不见。张宁松了一口气，微笑道：“答应了你的，我哪能不回来。”
“一年里的烟花就这一回最好看，我们快过去吧，嫂嫂她们早先就走了。”张小妹毕竟是天真烂漫的年纪，见到了人转眼之间就把苦苦等待的磨人抛诸脑外，一双明亮的眼睛喜成了两道好看的月亮湾，一把捧住了张宁的大手。
张宁不动声色地放开她的手，瞧她这么喜滋滋的样子唯恐她扑到自己的怀里来，这么大姑娘了如果在方泠面前这样亲昵确是有点难堪。
他正待想给方泠编个名头稍微介绍一下，张小妹已经对方泠开口搭腔了：“这个姐姐好漂亮是哪家的千金大小姐哦”
“张小妹最漂亮。”方泠笑眯眯地说，一面从手腕上褪下一对金镯子，亲切地拉过张小妹的手，亲手给她戴上，“第一回见面，没有什么好东西送给小妹，这对镯子戴着吧，其实呢这么纯的姑娘该送玉的。”
“这是黄金的啊”张小妹拿在眼前细瞧了一会，随即看了一眼张宁，又把镯子取下来，“姐姐，我不能平白无故收你这么贵重的东西。”
方泠笑道：“她可真听你的话。”
一对镯子也就重一两左右，全黄金没别的东西在此时就值几两银子，普通百姓眼里是一笔巨款，但在方泠甚至张宁眼里都不算太贵，张宁便道：“这是你方姐姐的心意，小妹戴着吧。”
“谢谢方姐姐。”张小妹听罢就爱不释手地拿在了手里。她大概不知道，张宁回来送她的一块薄布价值是这对镯子的两三倍。
三人一番见面，便不多留，径直向东走。和张小妹在一起非常省心，她只知道了称呼“方姐姐”就什么都不问了，也不乱说话，连编口话来蒙混都省下。路上张宁悄悄对小妹解释一句，不料她说“懒得问了省得哥哥骗人家”，敢情她倒是个明白人。
御河两岸，特别是长安街附近，果真叫一个人山人海，树上挂着五彩灯笼，如同“夜放花千树”，高大的城楼上灯火通明一片红火热闹歌舞升平。宫廷钟鼓之乐，与街巷丝竹管弦之声相映成辉，恍若与民同乐的景象。
最耀眼当属空中绽放的烟花，“砰”地一声在夜空中炸开，一大朵瞬息之间又化作千朵万夺。烟花是耀眼，但最漂亮的不是天上的烟花，是闪亮在小妹烂漫美丽的眼睛里的烟花，巨大的花朵化作她眼睛里的一丝闪亮，变小了，却如细雨一般让张宁的心里说不出暖说不出的高兴。
原来见到一个人高兴自己就更高兴，这样的感觉是真有的，而且找不到任何理由。
“哥哥。”她转头仰望着张宁，“迎春的可不是迎春花，是烟花”
张宁表现得温和而耐心，他自己不知道，但方泠看在眼里他却是温柔到了极致，从未见过有人像他这么好的脾气亦未曾见他有过这般温柔。他缓缓说：“迎春花和烟花可不是一种花。”
“都会开花都那么好看，那你说怎么会不是一种花”张小妹撒娇的口气说着，自然而然就挽住了张宁的胳膊，也不避嫌那软软的胸脯靠着他的手臂。
张宁微笑道：“好吧，小妹说它们都是花，那便是了。”
张小妹又翘起小嘴：“不过哥哥说得也好像对，它们本不是一样的。烟花那么大一朵朵，在天上闪一下就没了，要是它不那么转瞬即逝更好了。”
“夜空绽放是绚丽，转瞬即逝是遗憾，绚丽又遗憾，所以凄美。”张宁仰头看着天上缓缓说道。
这句话是对小妹说的，倒是把并行一起的方泠说得鼻子酸酸的。又听得他继续耐心地和张小妹说话：“迎春花有生命是活物，烟花其实就是种死物，它的漂亮只是幻觉。”
“幻象吗”小妹仰视了一眼张宁，又抬头望天，好像想着什么问题似的。
张宁不厌其烦地告诉她：“烟花筒里装的是火药，火药一燃就会使得烟花筒里的气骤然膨胀增加，然后呢砰地炸了将烟花冲向空中。”
小妹带着好奇带着梦幻看着他的脸，他见状又道：“你想想啊，烧水的水壶，要是把壶盖压死了，然后弄个塞子塞到壶嘴里，底下烧着火，会怎么样”
“呀，我明白了”小妹眉开眼笑。
兄妹俩尽说些小得不能再小的破事，大可以归于废话，但方泠却有种说不出的感觉。他的语气他为了让妹子听明白的耐心，哪怕是一件无关紧要的东西也会十分用心，上心的程度在一言一行中真挚流露。
方泠不是一个善妒的人，况且她有什么吃醋的资本，一朝做过那皮肉生计无论如何也改变不了身份，有些东西她只能看见却永远也得不到。她从来不能名正言顺地争取那些东西，又何来善妒之心。只是现在她忍不住嫉妒起一个十几岁的小娘来毫无道理，一个是亲情一个是男女之情，八竿子打不着的关系，可偏偏就是嫉妒起来了。
她终于忍不住酸溜溜地说：“下辈子投胎要投好哩，悔不能做你家妹妹。”
“好哥哥。”张小妹嗲声道，听罢那话反而幸福地依靠着他，并不在意方泠的酸话。
方泠一肚子醋味，一改起先那客气有礼的做派，脱口道：“哥哥又不能陪你一辈子，你这个年纪出嫁就是一两年的事，你哥哥也早该成家了，到时候各家顾各家的”
张小妹听罢一脸的委屈，可怜巴巴地看着方泠。这还没一会儿，俩姑娘都好像不太高兴了。
张宁白生了一张嘴，愣是不知怎么说才好，果然是两个女人一台戏。
正在这时，忽然一个声音道：“张平安没错，哈，平安何时回南京来的”
回头看时，只见三个书生打扮的人正笑看着自己。两高一矮，眼前这光景说不出的搞笑：俩高个在两边，中间站着一个矮子足足低了一个头，三人的情况在张宁乍一看就像一家三口，中间的是孩子，另外两个士子大约是搞基的一对。中间那矮子张宁记忆里的印象最深，不是别人正是那杨四海。张宁曾经羞辱过他个子矮，当然干这事的人是以前的张宁；现在忽然见到，他倒顿时明白以前的张宁为啥拿杨四海的个子说事了，实在太明显的缺陷。
这个杨四海个子虽矮，却一脸稳重的样子，便衬得另外两个人的笑容很轻浮。这三人都是去年应天贡院的同窗，至少生员中优秀的廪生，可能其中有人或者全部都摘了桂榜身有举人功名的，将来进入官场的几率极大，到时候就是同乡同窗同年之类的能相互照应的关系而且张宁明白，这种关系如同现代的大学同学之类的，进入社会后说不定就是那类人帮衬起来更诚更给力，想在网里折腾路子你得铺好。
张宁忙抱拳行礼：“四海兄罗兄梁兄我本打算正月里登门拜访，不想今日真巧，在此偶遇。”
三人也站定了，有模有样地打躬作揖，左边穿绿缎子的罗老表弯腰后站直了笑道：“咱们碰得好像不是时候啊，搅了平安兄的艳福哦”
右边穿棉袄的两老表附和道：“平安兄携眷而游，叫人好生羡慕。”
锦缎罗老表笑道：“如花美眷似水流年呐”
杨四海却一脸正色劝道：“二位兄台别拿平安兄玩笑了，平安兄旁边的小娘子梳的头发明显是未出阁的姑娘，说不定是平安兄家的妹妹。”
张宁微微点头，重新来的“第一印象”，杨四海此人年纪不大却很有点老道，面对一个曾经羞辱过他的人能如此坦然，单凭这一份从容就不似等闲之辈。
“四海兄确是说对了，她正是我家小妹。”张宁笑道，又轻轻碰了一下方泠的腰身，“诸位要说如花美眷，她倒是没错的。”
方泠垂眼作出一副规矩而含蓄的样子，微微屈膝款款行礼道：“见过三位公子。”小妹见状也有点不情愿地上前见礼。张宁随口敷衍过去并不说方泠的姓名，杨四海他们当然也不会问，哪有自己去问好友家里内眷七七八八的礼节除非人家主动来介绍。
方泠一副低调而有涵养的样子，加上她今晚穿的平常小袄子和未着首饰的打扮，看上去哪里有半点风尘女子的痕迹此时就算明说她是妓女，恐怕也不好让人相信。张宁看她，也在心里想明朝的高端妓女真不是一二般的人才。
“三位好兴致，如何约到一块了”张宁笑道。
罗老表道：“四海兄今年秋中了桂榜，即将赴京角逐春闱，本想元宵节才约他小聚的，四海兄又要走得急，等不到元宵，只好今晚是佳节了。”
张宁一脸高兴，喜道：“先恭喜贺喜四海兄夺得桂榜，我这前阵子有点事竟未知道再预祝四海兄来年春闱脱颖而出，将来春风得意马蹄疾一日看尽长安花。”
杨四海抱拳道：“借平安兄吉言。”
“这样，咱们约个地儿，我先送家眷回去，一会去找你们。”张宁道。
罗老表笑道：“平安兄真舍得这良辰美景”
张宁一副不以为然的样子：“四海兄不日就要上京，而家眷在家里又不会走，怎生相提并论”
罗老表穿得最好，估计在几个书生中最有钱，他便说：“平安兄所言极是。这皇城烟花也看了，咱们就约到秦淮河的画舫去，在武定桥南边那家茶馆先碰头。”
张宁遂与三人暂时告别，回头送两个女孩回去。张小妹幽幽说道：“都是读书的书生，这些人怎么不和哥哥一样，好生讨厌呀”
刚刚方泠还和小妹言语间有些不和，转眼之间又变成同一阵线了，方泠也说：“他们都是些俗人，满脑子官瘾禄蠹。”
张宁笑道：“我要是不俗，干嘛买他们的帐”
方泠娇嗔道：“你也是禄蠹。”
张宁柔声道：“遇到了你我才知自己官太小权太小钱太少，若不做好自己的事，什么也办不了，你明白吗”
方泠的脸顿时盛开春意，她轻咬了一下嘴唇，含情脉脉地说：“我懂。”
她刚不久前还幽怨感叹，张宁一句话又让她满心的高兴，和他在一块儿情绪真是变得似那五月的天气儿一般。
第四十四章 曲中谪仙无羁公子
更新时间：20121022
约好与那三个同学碰面的地方时武定桥头的茶馆，张宁便先送小妹回家，再送方泠回富乐院，富乐院就在秦淮河岸，从这边去武定桥就近了。四个人见面后便去秦淮河岸登画舫。泛游河心，有风景有酒菜有小娘陪酒唱曲有声又有色，秦淮河是富贵享乐的好去处，自喻风雅的读书士子当此聚会之时泛舟而游，吟风颂月亦是有一番情调。
人道是江浙遍地才子佳人，张宁平日却不曾多见，今晚到了秦淮河上夜游，总算是信了。
画舫的一间竹帘轻掩的包间内，四人一边喝酒一边听边上的无名小娘子弹唱。其间两个举人，其中杨四海来年就极可能中进士的，他的才学在贡院名声不小；但大伙在风月场所并不知名，想来都是有意科举之途的人，也不常来花天酒地，张宁就是生在秦淮岸却是平生第一次坐这画舫。
唱曲的小娘子虽然不怎么出色，但胜在年轻乖巧，在旁边陪衬也还将就，张宁没觉得有什么不好。罗老表却嫌场面太生无趣，便故意大声对那唱曲的姑娘说道：“等一会儿苏良臣要过来，让他给你指点一二，说不定小娘子就因此成名了。”
小姑娘一曲才唱一半，听得这话立刻挺下来，一脸惊讶道：“贵客说的可是曲中谪仙无羁公子江浙四大才子之一的那个苏良臣”
“除了他还有哪个苏良臣”罗老表故作一脸不以为然的表情，“他是咱们几个的朋友，今天要来的，只是会迟一些。”
小姑娘忙抱起琵琶一脸羞愧道：“不知贵客身份，奴家修为太浅搅了清听，贻笑大方了，几位稍后，奴家去请小姐过来。”说罢屈膝行礼，便离开了。
杨邻四海正色问道：“苏公子真会来罗兄可不能信口开河诓人家，一会那出名的大牌来了，却见不到人，咱们如何好说话”
罗老表笑道：“今天与四海欢聚，我哪敢信口开河，苏老三真要来捧场的。”
张宁忍不住说道：“请恕我孤陋寡闻，方才见那歌女听得苏公子之名如雷贯耳，我怎么从没听说过”
罗老表哈哈一笑：“平安兄不知道还奇怪么所谓江浙四大才子，是浪迹在这风花雪月之地声色艳词上颇有名气的人，画舫中人如雷贯耳正常不过，但平安兄这样从不到这种地方的人，从何得知”
“原来如此。”张宁点点头，“名声这么响，定然才学非同小可。”
罗老表道：“别人我不清楚，苏老三就考上个生员，桂榜怎么也考不中，加上家里时盐商大户不愁挥霍，干脆就四处风流再不走科途。他自己倒是说看不上那案牍劳神的生计，我看未必不过术业有专攻嘛，四海兄和平安兄虽举桂榜轻而易举，在音律上恐怕是无法和苏老三相比的。”
杨四海坦然道：“那是当然，我对音律简直可以说是一窍不通。”
“既然如此”张宁果断从袖袋里掏出三张面额十两的银票来，轻轻放到桌面上向前一推，“四海兄要上京，这是兄弟的一点心意，聊作盘缠，不嫌轻就勿要推辞了。本想席散后才拿出来，想着一会苏公子来了只谈风月不说别情，现在四海兄先收着。”
杨四海顿时一惊，虽说读书人有通财之义，但这份盘缠礼金也太重了点。就比如现代一个同学要出门考研，你无名无故送两万块，是不是太多
张宁当然不是有钱没地儿花，他全部家当还剩九十两，现在给杨四海三十两，不久后南京礼部郎中吴庸那里至少要花五十两，两处开销一划走就省点零头，张宁自己的用度都紧巴巴的很不够。他送这份礼最主要的意思是为以前的张宁羞辱人家道歉，但嘴上却不说，只道是送的盘缠；说出来一则显得很没骨气，二则有什么必要去把以前的芥蒂再拿出来重温一遍
这回算是为以前的张宁胡搞出来的事儿擦屁股，继承了人家的身份和记忆，自然也要弥补以前的失误。有必要这样对待杨四海吗有必要
杨四海其实为人很低调，但依然挡不住今年在应天贡院才学第一的公论，那他中进士估计就是迟早的事，明朝的进士是什么概念先做六科给事中或者御史，然后进入国家部级国务院担任重要职务，混得差今后也是高级官员之一，混得好的操持国柄辅佐君王绝不是什么天方夜谭。这样的一个同学，张宁和他又没什么积怨，不过是为了口舌之间的一点矛盾，为什么要去得罪人家而且化解起来也不是困难，现在就是个机会杨四海家里好像比较穷，三十两那是雪中送炭。
“平安兄这礼太重了，我受之有愧。”杨四海严肃地推辞道。
一旁的罗老表和梁老表乍地也诧异，但大伙都不是太笨的人，转念之间就明白了张宁的用意。梁老表笑呵呵地打圆场劝道：“四海兄，这份心意你还真得收。”
“哦”杨四海保持着严肃的表情看着罗老表笑呵呵的脸。
“我说错了吗”罗老表面不改色道，“不该推辞的情谊你非要磨蹭光阴，岂不浪费这大好时光大家都知道你的为人，你又不是心胸狭小之人。”
心胸狭小一词貌似委婉，其实已经被明白了：只有心胸狭小才还去计较以前的口舌破事。
“我并非那层意思，确是觉得礼太重，哎，既然话都说到这份上，我便愧受了。”杨四海起身拜了一拜，张宁也忙起来回礼。
杨四海又一脸真诚地说：“咱们在南京地面上相熟相知，以后出门在外哪有这般交情的人情谊咱们记着，无关紧要的事儿还记着干甚”
罗老表点头称是：“再座的四个哥们，既是同一年参加乡试的同窗，又是一府同乡，今后本应相互照应才对。”
梁老表道：“同窗同乡不少，可咱们结交也要看性情的，有些人的为人实在不值得来往的。”
“梁兄说的是马文昌那小子么”梁老表一脸鄙视道，“