</br> “敬方运！”
“敬方运！”
……
地字号房的十人一起举杯，一饮而尽。
方运无奈放下酒杯，今日本来说好不喝酒，但怎奈乔居泽等人说必须要庆贺，只得喝了。
乔居泽笑道：“今夜回去我就向下一期的《文报》举荐今天的事，题目我都想好了‘方运谈笑出千古绝对，雷九狼狈逃景国酒楼’。再给雷家人一个狠狠的教训！这景国，可以来，但想走没那么容易！”
“雷家人在景国向来跋扈，那雷远庭连普通翰林的面子都不卖，结果见到方运这个举人，就跟老鼠见了猫一样，笑死人。”
“我以前怎么不知道他雷远庭如此机智！捂嘴、拉手、转身和最后的跳楼，一气呵成，换成是我绝对做不到。”
“那雷九也是，被雷远庭一捂嘴，眼神就木了，完全不清楚是怎么回事。”
“雷远庭定然边跑边骂。上次他只是在重阳节输给方运，不算丢脸，但此次却是颜面尽失，踢门的时候气势汹汹，跳楼的时候却如丧家之犬，雷家的仇敌们得知后定然笑歪嘴。”
“我正在把此事发给我的一位嘉国友人，他曾被雷家人欺辱，定然欢喜。”
“你们太坏了。”方运笑道。
哪知众人异口同声道：“最坏的是你！”说完哈哈大笑。
“方兄，那‘烟锁池塘柳’你可有妙对？”尤年问。
方运笑而不语，为自己倒酒。
“卖关子！等这上联上了《文报》，定然有读书人能对上！”
“未必啊，能对上和对得妙可是天渊之别。我一直在想此对，难！难！难！”
“罢了。此事以后再说，既然压下雷家人的锐气，我们就说正题。”乔居泽说完看向众人。
众人正容。对乔居泽主持议题并无异议，虽然方运才华第一。但终究刚来学宫，对各方面不够了解，不像乔居泽从秀才起就在景国学宫读书，至今已近十年。
乔居泽继续道：“对我们九个进士来说，未来数个月，只有两件事，第一件事自然是十月的十国大比，这是国家的‘文比’之争。决定下一年的科举名额分配，重中之重。而每年元宵节的进士春猎，更是仅次于数年一度的古地大狩猎，是‘文战’之争，褒奖各国的优秀之人，奖励素来丰厚。方运，想必你也知道。”
方运点点头。
乔居泽继续道：“但你与我们不同。十国大比之后，在十二月初一，你就要参与进士试中的会试，争那三元中的‘会元’。等过了正月。十国开殿试，你比我们都要忙碌。除了进士试，你可能还要进登龙台。”
众人羡慕地看着方运。
方运道：“我原本也不知今年的登龙台是否能开启。但雷九竟然来京城，为的应该就是我的登龙石，说明雷家人认为今年可以上登龙台。”
“理应如此。不过，登龙台历年的名额比圣墟还少，人族从无超过十人。今年有传言说，众圣世家齐聚圣院，然后派了数位大儒前去龙宫，愿意用大量龙族所需换多颗登龙石，名额应该比往年多。”
方运喜道：“这是好事。诸位一定也有机会。”
哪知其余九人或苦笑或摇头，公羊玉略带抱怨的语气道：“你不是我们。自然不明白。登龙石那等稀缺之物，绝不可能轮到我们。我们这些世家旁系或姻亲有一些特权。可轻松入京城学宫，入孔府学宫也不难，若是出色，成进士后有机会入圣院。但主家弟子在秀才时就有资格直入圣院，由翰林甚至大学士授课，每月都可听大儒讲学，受圣院才气滋润，我们哪里比得了。”