折德扆立刻起身道:“侯相当年驻守灵州,打得党项房当族和契丹人抱头鼠窜,下官实在佩服。”说完这一句,折德扆又坐了回去,仍然抬头挺胸,一幅jūn_rén的姿态。
侯大勇对府州折德扆极为看重,在调集吏部档案的同时,专门命令飞鹰堂搜集折家资料,他对于折家已算得上了如指掌,折德扆进京第二天,侯大勇就安排他到中书门下谈话。
折家是一个极富传奇的家族,折家原本是党项族,在隋末唐初居住于西北。贞观以后,在吐蕃强大攻势下,被迫北迁,中唐以后,一部分党项族又东迁至府州、夏州一带,其中有两支归附了中原政权,一是夏州拓跋氏,另一个是府州折氏,拓跋氏保持着党项人的血统,而折氏却鼓励部众与中原汉族通婚,到了大周朝,折氏已与中原汉人无异。
折氏领袖折宗本,在唐末战乱中崛起,被任命为振武军缘河五镇都知兵马使,五代之时,折从阮独据府州,经营西北,那时中原软弱,无力镇守边境,折从阮凭着勇武过人,以一府之力,让西北诸胡均不敢进犯,史称“中国赖之”,大有西北栋梁,一柱擎天之势。显德元年五月,柴荣以折家之忠,下旨升府州为节镇,以永安军为军额,以折从阮之子本州防御使折德扆为节度使。
府州的地理位置十分特殊,位于党项拓跋人李彝殷所占据地银、夏四州的正北方,所以府州之民要到大梁来,必须要经过银、夏四州。
李家和折家向来不和,李彝殷不满府州成为节镇,便下令封锁了府州与银、夏、宥等州的通道,这样一来,府州就成为孤悬于大周境外的飞地,柴荣得知此事,特意给李彝殷下旨,李彝殷迫于柴荣的压力,这才给府州留下了一条通道。
侯大勇进驻灵州以来,在河套大败了契丹军,使契丹人地势力龟缩于西京一带,府州这才有了通过灵州进入中原的第二条通道,不过,这一条通道要绕行数百里。
侯大勇很看重折德扆镇守的府州,有府州在,若李彝殷敢于异动,就会受到南北两线的压力,而且府州之兵还可以威胁着北汉地侧翼,若失了府州,麟州、延州北面,就是由党项、契丹等胡族一统天下。
由此可见府州的战略地位。
侯大勇见折德扆总是一本正经,紧绷着脸,就笑道:“折节度,不必如此多礼,当年在下在灵州、折节度在府州,我们都和耶律大光交过手,河套之战,若不是有你在侧翼威胁耶律大光,只怕耶律大光就会集中全部兵力攻击河套,如此则胜负难料,折节度实在是功不可没。”
说起战事,折德扆便不再拘束,他两眼放光,道:“耶律大光号称契丹名将,广顺二年秋天,曾率军五万犯境,我们在长城线上打得天昏地暗,全靠当时麟州刺史杨信率军来援,这才击败了耶律大光,我万万没有想到,耶律大光在河套会败得如此之惨,耶律大光是英雄,侯相是大英雄。”侯大勇“哈、哈”笑道:“折家代代有英豪,在下也是好仰慕。”
两人交谈一会,侯大勇站起身来,挥挥手道:“俗语说,酒逢知已千杯少,话不投机半句多,我与折兄有缘,府中已摆了家宴,我们一醉方休。”
家宴之上,郭炯、匡操、何五郎、山宗元、陈猛、白霜勇、房当支金等一干西北将领陪坐,军汉们聚在一起,侯大勇一声“喝酒”,皆端起大碗一饮而尽,黑雕军诸军以及房当支金在大梁禁军中没有多大名气,但是在西北军中却是响当当的人物,折德扆久镇西北,这些将领的大名可谓是如雷贯耳,今日相见,恨不得每人都碰上三大碗。
结果自然可想而知,折德扆酒醉南城侯府。
第二天,当折德扆睁开双眼时,仍然觉得头痛欲裂,刚刚洗梳完毕,管家秦家河就走了过来,行罢礼,笑眯眯地道:“侯相准备了早餐,请折节度一同用餐。”折德扆吓了一跳,心道:“难道侯相一大早就要喝酒。”想到酒字,折德扆禁不住又有一些翻胃,差点吐了出来。
所幸早餐并没有放酒,皆为西北常用的早餐,折德扆美美地喝了一大杯有些酸味的马奶,翻腾的胃才稍稍平静下来。
神采弈弈的侯大勇突然问了一句,道:“折赛花是一位帼英雄。”折德扆虽知侯大勇会问此事,但是侯大勇问得毫无征兆,他差点将刚进嘴地马奶喷了出来。”