在仆骨千人队营寨里。千夫长毗加和衣而卧,只盖了一床羊毛毯子,睡得正酣时,忽听远处传来阵阵喊杀声,他只道是契丹人杀将过来,拿起身边的弓刀,跳将起来,冲出帐外。这才发现喊杀时极远。远处还有隐隐火光,毗加心中大奇:“似乎是契丹人地营帐受到了侵袭。在河套之地,契丹人占据着绝对上风,没有任何一族敢和契丹人争锋,马贼悉独官虽然强悍,毕竟人少,绝对不敢靠近契丹军,谁会有这么大的胆子?”
毗加睡意全消,契丹人大军云集,绝对不会为了区区千人队,今夜袭营之军,必是契丹人的敌手,仆骨族人少力弱,还是不揽到这趟混水中来,于是急令千人队趁夜拔营。
夜袭之战结束得很快,夜色中,来袭人马也不能清扫场,好在契丹军留下不少帐篷还勉强可用,来袭人马就在战场之下安营,有一营五百名军士守住四方,军士外围是用战车车箱安置的圆阵,圆阵外面是拒马,拒马外围散布着一些明哨暗哨,把战场防守得如铁桶一样。
一场大战过后,来袭人马也显得颇为疲惫,他们也对自己的防守颇有信心,很快,如雷地鼾声四起,此外还有一些受伤军士的呻吟声,更有少数契丹军士垂死的惨叫之声。
天色刚亮,来袭人马就开始清扫战场,最主要的工作是把射出地弩箭收集在一起,这些弩箭制作颇为费力,在河套得不到补充,若不回收,很快就会消耗殆尽。
数名将军坐在契丹的中军帐前,默默地喝着马奶子,咬着肉干,为首之人,正是黑雕军中第三号人物郭炯,围坐在身边的是山宗元、何五郎、陈猛等将领。
打了胜仗,众将脸上并没有多少笑容,反倒有些忧心忡忡,闷了半响,山宗元有些担忧地道:“契丹人非一般胡族可比,若此战引来契丹军南下,我们就犯下大错,若陛下怪罪下来,我们可是死罪难逃。”
郭炯使劲地咬了几口破绑绑的肉干,终于咬了一大块下来,咽进了肚子,这才答道:“贺兰山西麓有不少契丹人,大军渡河北上以来,我曾经问过节度使,若遇上契丹军,我们如何处理,你们猜节度使怎么回答。”郭炯顿了顿,道:“节度使对我说,打得过就打,打不过就跑,节度使明确对我说过,趁这些出兵贺兰山之际,横扫西套和前套,只不过我们走得太远了,居然到达了后套之地。”
何五郎此战担任的北面阻敌之责,他有一个特点,只有是大仗,几乎是每战必负伤,这一次也不例外,就在战事快要结束的时候,何五郎挥手一刀砍向一名慌张的契丹人。契丹骑兵翻身落马的时候,手中地狼牙棒被扔到了天空,落下之时恰恰掉在了何五郎的小腿上,把何五郎地小腿拖了一个大口子。
何五郎低头看着还在渗血的小腿,道:“这次回灵州,要找一个灵验的寺庙求一支上签,免得每次打仗都要见红。”陈猛笑道:“谁让你胆大包天,得了一个拼命五郎的雅号。”何五郎不断摇头道:“拼命五郎只是拼了一个人的命。勉强算得上中胆,真正大胆的是节度使,节度使居然不经陛下同意,就派兵深入到契丹境内,你们想想,契丹军何其强盛,数十年间,大家避之不极。唯有节度使才敢去摸契丹jūn_rén地老虎屁股,这才是了不起地泼天大胆。”
陈猛击节叫好,道:“这话说到我地心窝里去了,跟着节度使行军打仗就是痛快,甭管什么西蜀军、吐蕃军、回鹘军、党项军还是契丹军。黑雕军是见一个灭一个,昨晚我们杀死地契丹jūn_rén估计有三四千人,这说明契丹军也并非三头六臂,遇到我们黑雕军一样要完蛋。”
山宗元年纪要大些。心思自然相较陈猛等人要重一些,他暗自担心,黑雕军轻易和契丹人打仗,惹出大麻烦,自己就会成为替罪羊,毕竟这种事在军中也是寻常之事。
几人说话间,天色大亮,断臂残肢的战场出现在众将眼前。地上已堆了一大堆契丹兵刃,另外还有一大堆射出的箭支。各营的军需官们围在箭支旁边激烈地争论着,弩箭射出之后,有很多无法收回,另外也有一些损坏,回收的弩箭总比射出去的多,黑雕军最擅长于使用弩箭,从贺兰山到后套虽说没有遇到激烈的战斗。但是弩箭也消耗了不少。因此,各营地军需官都要为本营多多争取一些弩箭。互不相让,争得面红耳赤。
陈猛来到郭炯身边,道:“西蜀连弩损坏了四架,弩箭也损失过半。”
西蜀连弩现在成为郭炯突击敌营的利器,使用起来已经得心应手了,听到巨弩折损过半,加上粮食也过半了,就有了回到灵州的心思。
郭炯沉思良久,对陈猛道:“我心中有一个问题没有想清楚,契丹人是为了追击仆骨千人队才中了我们的埋伏,仆骨人是契丹人的藩属,听说两族间向来相安无事,今日为何紧追不舍?”
两人正在想这个问题,山宗元皱着眉头走了过来,道:“这些契丹军属于西京道地jūn_duì,西京道到此地有数百里之遥,为何这些契丹骑兵却是轻骑,我检查了骑兵的行囊,他们只带着可吃一两天的干粮,这又是何意?”
“这是契丹军的前锋?”郭炯和陈猛几乎同时喊了出来。
山宗元阴沉着脸点头,道:“后面一定还有大队人马。”
郭炯没有过多犹豫,不断下令道:“立刻派出三组狮营侦骑西进,探查情况。”“把契丹军尸体集中在一起,放火焚烧,不可留下伤口痕迹。”“派出一组军士尾随在大部队后面,清扫战车车辙痕迹。”“全军稍作休整,准备撤退。”
郭炯下达了一系列命令之后,陈猛赶紧回到他地特种战车营。
郭炯看到山宗元脸色难看,就道:“不要担心和契丹人的战事,节度使为人公道,向来爱惜部众,你大可宽心。”
山宗元用手使劲搓了几下脸颊,道:“昨日风大,吹得我头皮冰凉,浑身不得紧。”随后又似随意地道:“自沧州以来,我就跟随节度使,如今已有四年多,如今,大家同乘一船,自当同舟共济,无论以后发生什么事情,只要跟着节度使,一定会化险为夷.”
这几句话说得十分突兀,郭炯脸色也是一变,道:这种话以后少说。
山宗元知道郭炯是侯大勇的铁杆心腹,今天是借机探其口气,山宗元已知道了郭炯的态度,就笑道:“我去看战车去了。”
黑雕军在西北东征西讨,连破强敌,占领了西会州、同心、靖远等战略要地,声威远震西北,黑雕军也在战斗中迅速地增强了实力,由大战前的近五千人,发展到现在,黑雕军八营有两万多作战部队,还有一万多团结兵,灵州团结兵和同心团结兵皆是骠勇之兵,虽说训练未久,却已有了精兵的模样,除了黑雕八营和团结兵之外,还有白霜华统领的三千多后勤辎重营,窦田、郭宝玉、陈凌心、张青海和简不凡器具五营共有一千多人,这些队伍算在一起约有三万四千多人。若加上归顺黑雕军的吐蕃浑末部和党项房当度所部地人马,侯大勇所部应有四万多人马,而且,其实力随着地盘的扩张还在不停止地增加。
黑雕军实力已远超过大周任何一个节镇,中央禁军虽有十万之众,要想在野战中战胜黑雕军,却并不是一件轻易之事。从晚唐到梁、唐、晋、汉、周,均是藩镇割据的乱局,实力决定着一切,现在黑雕军实力强大到足以称霸一方,节度使侯大勇扩张的渴望又极强,这让黑雕军的几位高级将领心中隐隐地都有些不同寻常的感觉。