侯大勇快速地看了一遍翻译过的密信,又背着手走道鸽舍前面。对一旁的亲卫成八郎道:“闪电侠能飞回同心城吗?”
亲卫成八郎天生是训鸽老手,他以前在村庄中最受人瞧不起,村中老人们见他成天就陪着几只鸽子玩,都说他不务正业,二十多岁了,连个媳妇都说不上。
自从来到灵州后,成八郎人生发生了巨大变化,自已以前不务正业喜欢的鸽子。在灵州却成为节度使的宝贝,他穿上了黑雕军的军服,住进了侯府大院,这种巨变让成八郎数次从梦中笑醒:若不是会养鸽子,自己现在还在海州的渔村里,哪里能够见到节度使这样的大官,现在每天吃得饱饱地,还可以时常吃肉。而且还有着一份想都不敢想的薪饷。
成八郎恭敬地对节度使道:“带到同心城的三只闪电侠迟迟没有飞回来。一定是成六郎在同心城调教它们,今天想必是试探着让闪电侠一号飞回来。我对闪电侠一号很有信心,它一定能飞回同心城。”
侯大勇看着阴沉沉的天空,道:“清水河畔也是大雪纷飞吧,不知这些闪电侠能否受得了。”成八郎老老实实地答道:“只要不是鹅毛大雪,闪电侠都应该没有问题。”侯大勇又问道:“不知从同心城到灵州,这只闪电侠飞了多久。”成八郎扭头看了看闪电侠一号的羽毛,道:“从它现在样子来看,想来是飞了五六个时辰。”侯大勇点点头,没有再说什么,只是对成八郎道:“好好把郑和和闪电侠侍弄好,把你地薪饷存起来,一年时间就足够你娶一房媳妇了。”
郭炯、白霜华和陈猛站在房厅门口,看着侯大勇站在鸽舍面前和长相困难的亲卫啰嗦,虽不知他们谈些什么,可是显然和鸽子有关,白霜华出身富豪之家,父亲是威震一方的节度使,骨子里颇有些大小姐脾气,对这些小人物向来没有看上眼,嘴里轻声道:“节度使平日里颇有官威,怎么今天跟这个养鸽子的小兵聊起来没完没了。”
陈猛是侯大勇亲卫出身,现在累功做到了副都指使,听着白霜华这样说话就不那么顺耳,道:“这就是节度使地高明之处,若没有那些铁匠营的工匠,黑雕军哪有精良的侯家刀,没有野战医院的郎中,黑雕军受伤的军士不知要多死多少,没有这墙角的珠珠草,黑雕军不少军士到了晚上还是睁眼瞎,这些鸽子想来也是有大用场的。”
白霜华无意中说了一句,却惹得陈猛一顿牢骚,白霜华有些红了脸,道:“照你这么说,那还分什么长幼尊卑,没有村民,大家都要被饿死,没有织女,大家都没有衣服穿,可是村民、织女为什么自古以来见了将军就要下跪磕头,这是礼,懂不懂,没有了礼,这个世界就会成了蛮人的世界。”
“你说地是大道理,在战场上可行不通,将军们在战场上总是敌人的目标,若没有一群愿意效死力的亲卫在一旁护着,每打一仗就会死几个将军。恐怕到时没有人敢于当将军,所以,在jūn_duì里,千万不要怠慢身边的小兵。否则,会在战场上死得很难看。”陈猛说到这,见白霜华一时无法反驳,脸颊红红的,就笑着道:“你怎么象一个娘子。争执两句就要红脸生气。”
郭炯看到白霜华脸色冷了下来,连忙打岔道:“你们两人都少说两句,节度使过来了。”
侯大勇走到三人身边,脸上带着笑意,他把手中地纸条递给郭炯,道:“你们都看看这个。”郭炯接过纸条,看了一遍,有些不敢相信地道:“这个纸条是今天早上写的?闪电侠这么快就送了过来?”
白霜华和陈猛依次看过纸条。白霜华尽管没有直接参加过战斗,可是从小生活在军营中,父亲又把她当作男孩子来养,她在军事上并不陌生,看过纸条。都不敢相信地看着侯大勇。
侯大勇对三人道:“你们都到鸽舍这里来。”待三人来到鸽舍之后,侯大勇指着那一只从同心城过来的鸽子道:“这只鸽子叫闪电侠一号,它地飞行速度极快,而且认路地本领特别强。你们看到这个纸条的日期,闪电侠一号是今天上午辰时从同心城起飞地,现在不过午时,小半天时间不到,石虎将军的信件就由同心城被送到了这里,这在军事上可是意义重大,以后,灵州城和同心城地联络就靠这三只闪电侠了。”
侯大勇对着跟在身后的封沙道:“给石虎将军写一封信。你记一记。”
石虎来信也谈到了冬季出兵的困难,请求延期出击西会州,这和侯大勇的想法不谋而合,侯大勇字斟句酌地道:“石虎将军,清水河冬季过于寒冷,为避免人员和马匹被风雪冻伤,减少非战斗减员,在今年冬季暂时停止对党项人发起进攻。各军趁着冬季开展大练兵活动。扎实提高各部队特别是新组建部队的战斗能力。”
侯大勇下达命令的时候,脸色已变得极为严肃了。虽说语气仍然平和,却有一股不容人置疑的权威。白霜华是女孩子,感觉最敏感,她看到侯大勇对着封沙发令之时,郭炯、陈猛以及封沙都不自觉地采取了立正的姿势,这是黑雕军接受命令地标准姿势,白霜华暗自感叹:郭炯本是一个心高气傲的世家公子,在侯大勇面前却是发自内心的恭敬,父亲虽说是沙场宿将,在这一点和侯大勇相比,却犹有不足。
侯大勇发布完命令,看着封沙,又道:“闪电侠一号刚刚从同心城飞过来,不知能否连续飞行,你在发信之前先去细细询问成八郎,若闪电侠不能连续飞行,就要让它好好休息,切切不可强迫闪电侠劳累飞行,闪电侠是和那些刚刚征集过来的吐蕃犬一样,都要纳入黑雕军的编制里,我们对待闪电侠对待那些吐蕃犬就要如爱惜自己地战马一样,你把这事也向各军发一个公文,再次强调一遍。”
就在西会州受到黑雕军不断冲击的时候,靖远城却在狂风大雪中保持着相对的平静,房当度为了迎接春季到来的可能征战,和黑雕军一样,也加紧了备战。
靖远位于黄河和祖历河交汇之处,是一座历史悠久地城池,在西汉初年就设县城,西晋之乱沦于鲜卑,唐广德时陷于吐蕃,是一座屡经战火洗礼的城池。靖远也是河西走廊的重要道口,自汉武帝时代起,著名的丝绸之路从长安出发,进入靖远境内,穿越哈思山西渡黄河,就进入河西走廊,历史上有名的北卜、大口子、小口子等黄河古渡口,以及闻名于时的古驿站哈思堡就在其北麓。
在大周朝显德四二月这种错踪复杂的战略态势之下,从靖远往西就是兰州,顺黄河向东就是西会州,向南能攻击渭州、秦州,靖远算得上大周军、党项房当人和回鹘人争夺的一个战略要点,当年鹰帅房当明正是看中了靖远这个战略位置,才命令自己地弟弟房当白歌率重兵攻下了靖远,房当白歌攻下固原之后,就由房当明的心腹房当凌镇守靖远,兰州别将葛萨派兵数次攻打靖远,都被房当凌击退,由于葛萨面临着回鹘新可汗阿斯汉的压力,只好眼睁睁地看着房当凌占据着靖远。
房当度从同心城逃生之后,原本准备回到西会州,可是他前往西会州之时,只有十几个人跟随在身后,沿途遇到两次搜索小队,都是房当翰海的人马,房当度因此留了一个心眼,并没有进入西会州,只是派出数名军士到城中打探消息。