司礼监掌印目前同时提督东厂。东厂与锦衣卫合称厂卫，是性质类似的机构，东厂是无法绕过宫廷司礼监的，锦衣卫也很难摆脱其影响；自永乐时期开始，历经永乐洪熙宣德三朝，明朝皇帝意识到了宦官这个群体对政权稳定的天然优势，有意识地在逐步培养和增强宦官集团，太监受到皇帝亲睐，锦衣卫就会因此落下风，受制于司礼监。所以厂卫的秘密想王狗儿不知情，是几乎不可能的。
胡滢派出的家臣查出的东西是私人的，不足为大政谋略的凭据，此次锦衣卫的人复核确认了前期消息的真伪。除此之外，南镇抚司送来的一份特别重要的东西引起了杨荣等人的高度重视。
一份由宋和亲笔拟定颁布的叛军法令。
法令包括军政民和舆情等诸多方面，洋洋洒洒十几条内容。其中有严令jūn_duì扰民违反者无论身份高低一律同罪，安抚百姓进行正常生活，揭发当地官吏横征暴敛贪污不法鱼肉百姓的罪恶，挑选道德高尚的士人做官等内容。法令用简单直白的文字写成，毫无文言文的用辞。
当然这份东西的内容不是最重要的，重要的是写它的人宋和。宋和何许人建文朝的进士天子门生，“靖难之役”后不知所踪，传言是跟着建文父子跑掉了；他是朝廷追查的重要对象之一。
杨荣当着胡滢和杨四海等人的面说：“目前最要紧的事，得马上派人回京在内阁库房中找到当年宋和的字迹，予以对照真伪。宋和中过进士，在文渊阁库房后来的西库中肯定有存档卷宗，就算他当年的殿试文章原本都应该找得出来。”大明朝本质上是文官治国，各种案牍制度已相当成熟，所以就算过去二十多年的东西也有存档。连当年太祖时期用玺签发的圣旨政令全都有副本存放。
胡滢以为然，出谋划策道：“杨公虽然是内阁阁臣文渊阁大学士，如果亲自回京，是有权力查文渊阁库房的档案的。不过要离开行宫，得先面圣才是。咱们谋划的事可以向皇上先行奏报，不过尚未完善之前，可请皇上搁置暂不告诉朝廷大臣”
杨荣心里清楚，胡滢提到的“暂不告诉朝廷大臣”中的大臣主要指杨士奇。为了保密性，杨士奇显然已经被他们排斥在这件事的圈子之外；不过大家哪怕在私下里谈论，也只能通过暗示，不敢直接“诬陷”杨士奇。因为杨士奇现在还做着内阁首辅。
内阁建立于太祖年间，一开始只充当政治顾问的角色，品级低且无实权。但是宣德皇帝登基后，立志逐渐重塑更加合理完善的权力格局，首开阁臣兼任尚书部堂的先例，阁臣的权力自此极大地上升；明朝无宰相，但内阁阁臣很多时期比宰相权力大
历代宰相一般只有决策权；但明朝阁臣既参与制定国家大政的决策，又同时通过掌控六部直接拥有执行权。按照传统的三省六部制，中书省决策，尚书省下面的六部执行。明朝太祖初期也有中书省，相当于宰相。少数几个人既参与决策又掌握执行程序是什么状况一句话便是，几个人在皇帝跟前商量一下帝国事务该怎么怎么办，然后散会就可以各自去办了，几乎没人能管到他们。这也是明朝背上中央集权强化的名声的重要原因之一。
所以杨士奇作为宣德皇帝的内阁首辅，是位极人臣的地位，只要他一天在位置上，什么虫虫马马的官僚哪敢轻易说他的好歹
不过因为杨士奇不幸曾经和湖广大匪湘王交情非浅，明显如今在皇帝和朝臣心中的地位下降。只是因为没有一点证据证明杨士奇和张宁还有关系，宣德帝朱瞻基暂时并不想动杨士奇这样的重要人物。权力中枢的成员稳定是一个政权成熟的标志之一，宣德帝深谙其中之道，他不是个胡来的政治家。于此相比，后来的崇祯帝一朝十几年换了五十多个内阁大臣，其糟糕的程度可见一斑。
杨荣等人商量了一番，分工合作。由杨荣亲自去见皇帝，然后赶回京师到文渊阁库房查档，寻找证据；胡滢留在扬州“行在”衙门，负责与锦衣卫南镇抚司保持联络，掌握和谋划此事的进一步发展。
而就在这时，年轻的杨四海再次提出了大胆而具有想象力的假设：“江西谋反的人既然能得到宋和这等人物在左右，必非寻常。建文在武昌；又不可能是张宁的人。那么叛军打着建文太子的旗号就极可能是真的。
我们认为湘王一党和建文及其太子有隙，那建文太子起兵失败后，下官认为正是湘王铲除隐患的一个绝好机会。建文太子去了哪里或许他是不是已经被湘王密谋害死了”
第三百六十七章 守株待兔
因长江以南的无论湘王还是汉王，目前都没有能力布局北渡进取，故朝廷的江防是很不严密的。江湖从来只能防大军，防不了细作，连绵几千里的大江若是严密控防不知要耗费几许。
桃花仙子等一行十余人从武昌出发，轻易渡过了长江，在北面只要行事小心同样困难不大。同行的还有一个女子是辛未，曾做过内侍省的白衣侍卫。有女子在一起，也方面她们相互照顾，而其他的随从都是从内侍省挑选出来的孔武汉子。
他们事先伪造了能以假乱真的路引印信等物，不过这东西只能权当准备着用于不时之需，平素用不上，毕竟是假的拿出来也有风险。大明朝法理上是禁止除了一些特定的人之外的子民擅离家乡，所以有路引这种东西的存在；不过实际情况并非如此容易控制，灾荒之年的流民贩夫走卒跑江湖的三教九流，哪里有什么官方开据的路引，照样是遍天下乱跑。
何况天地方圆，不止一条路可走。如果人少就可以不走官道隘口，而选择较为难行的小路。便如大别山是大股jūn_duì调动的极大障碍，军方只要守关就能防御；不过若是三五成群的旅人，为了避免麻烦翻山越林也是可以的。
武昌到扬州一千多里路，一行人马匹备齐轻装上路，不到十天就到了。扬州并未受到军事威胁，城池未戒严，桃花仙子等人佯装商贩交了一些钱就进去了，事先准备的两车货物居然成了白忙乎，守门士卒连检查都没有，更不问什么路引。主要他们是早上进城的，城门处出入的人太多，一些住在城外专门贩卖蔬菜肉类以及一些摆摊的人最多；本来近期城中就没什么事，士卒们也就不会挨个检查，拥堵道路。至于路引许多百姓连官都没见过，更不知路引长什么样，要查这玩意肯定是白查，不如干脆下令扬州城内外百姓禁止出入算了。
桃花仙子在靠近北城河的地方找了家客栈住下来，便于观察皇帝行宫附近的情况，看有没有机会联络上太监王狗儿。但是这种全靠运气的事太不确定，于是她又决定设法联络杨士奇的女儿罗幺娘；想通过她得到一些帮助，毕竟这个女人熟悉本地情况和官场。
初到贵地，一切都风平浪静，忐忑忧心也渐渐好些了。桃花仙子不想莽撞行事，采用了更小心的法子：跑到杨府前面的一条街上摆摊卖山货，以守株待兔。
扬州对于桃花仙子来说有种熟悉而陌生的感觉，以前她在扬州府地界上贩运私盐，生活过好些年。但是这里终究不属于她，既不是生长的家乡，也在此没有归宿。熟悉是因为在这边留下了许多回忆。
有些当时觉得很大的事回忆起来很模糊了，却反倒是无关紧要的细节教人很容易就想到。某个幽静的夜晚，山庄，出现了一张叫人难忘的脸，他说：这种长在树上的是蕨草，但对大树无害，可以保存水分，两者共生。
她喜欢的不是增长了知识，而是他说话的那种极度温柔的口气道理的细微；以及很有见识的印象，给予她的好感。在这种人面前，桃花仙子觉得自己似乎得到了无微不至的关怀。
摆摊十分无聊，桃花仙子左右观察情况时，无意中又看到一块石头下面长出来的嫩草。再次想起张宁安慰赵二娘时的话。
他说：草木没有长脚，它们自己是不能动的，也不能选择土地，比人活着无奈多了。一粒草种子运气不好掉进了石头缝里，面对的将是艰苦的生存环境，只有一丁点土或是石屑缺水，但它还是要活下去要绽放出绿色的叶子，为了见到阳光它能把坚固的石头撕裂从里面长出来。一株微不足道的草尚且能如此，何况是人呢
好像一草一木都能诱起人的思念。
在这样的状态中桃花仙子又消磨了几天时间，一行人毫无进展。她到扬州来是有使命的，不能这么消磨下去，想来想去，只有通过罗幺娘打开局面。她已经准备冒险直接到杨府投帖子设法主动见面了。
果然世事常常柳暗花明，正当此时，终于发现了从杨府出来的轿子，从女性随从猜测，轿子里坐的极可能是女眷，便有可能是罗幺娘。
桃花仙子马上留人守摊，自己尾随过去。轿子在一家丝织店铺停靠，里面走下来的人叫桃花仙子眼睛一亮，果然是罗幺娘。
她便跟着进了铺子，因为戴着帷帽遮掩面部，罗幺娘并未注意到自己。桃花仙子慢慢接近她，罗幺娘终于有了警觉，这娘们也是习武跑过江湖的人，果然嗅觉很灵敏。
“罗小姐别来无恙。”桃花仙子轻轻说了一句。
已经注意到她的罗幺娘转头过来，她的衣着打扮很有大户人家的模样，身上华贵的丝绸和饰物却颜色素净，有别于风尘中人的艳丽。脸上略施脂粉，不着痕迹。不过罗幺娘已经二十出头的年纪了，不知现在是否婚配，但和一般小娘气质迥异，细长几乎到发际的眉毛和眼睛里的目光让她给人有点压力，一看就仿佛不是好对付的妇人。
桃花仙子轻轻掀开脸前的纱巾，相信罗幺娘一定能认出自己的。桃花仙子左颧骨上做了修饰的疤痕，确实不容易叫曾经相识的人忘记。
“这位姑娘有何贵干”罗幺娘的嘴里冒出一句话来。
这倒让桃花仙子愣了，她不记得自己了不太可能吧，以前在京师也是桃花仙子去找她的。状况有点出乎桃花仙子的意料之外，让她一时不知怎么回答，“罗小娘”半句出口却找不到下文。
罗幺娘立刻招呼身边的小娘：“咱们走罢。”
桃花仙子不能强留她，只得诧异而失落地看着她离开的背影。
暂时只好回客栈清理状况。此前确实没想过如果罗幺娘不认他们的情况，桃花仙子倒是提过万一罗幺娘出卖自己会怎样，张宁却一口认定她绝不会那样做；于是就没有再考虑这个问题了，毕竟深入扬州办事本身就非常冒险，没必要在一个可能性很低的风险上纠结。
“这妇人是不是已经嫁人了”桃花仙子皱眉道，“若是有了夫家，自然不再愿意担风险和咱们的人有关系。”
随行的辛未更不了解状况，所以没法搭话。
在一个重要人物这里断了线，桃花仙子也是一筹莫展。因为此事无法与建文那边的细作联合，所以也得不到什么人的帮助建文的人肯定在扬州有据点，他们不会放弃这样一个重要地方的活动。
及至旁晚，大伙儿也没想到办法，都没出房门，连晚饭也叫店家送到了房间里吃。
天色渐暗时，却忽然有人敲门。桃花仙子示意随从先问话，门外一个女子的声音答：“是我，让我进去再说。”桃花仙子忙叫人开门。
只见一个身着士庶巾服的人站在门口，帽子是那种“大帽”，有点像南方明军戴的宽沿铁盔，不过是布的，江南士林比较流行的帽子，大多上点年纪的人出门戴。大帽压得很低，只能看到鼻子和嘴巴，嘴唇上有薄薄的胭脂，明显是个女人。
那女子闪身进来，门外再无他人，只身前来的。
她摘下头上的帽子，露出脸来，果然是罗幺娘。罗幺娘回顾左右的人，桃花仙子意会，忙道：“都是自己人。”不过还是叫大伙儿先到另外一间客房回避。
罗幺娘这才开口道：“白天突然见到你，我也有些意外。但近段日子有些事儿，我不敢在那种地方与你相认。”
“出了何事”桃花仙子问道。
罗幺娘道：“其实也不是出事，而是家父处境不太好。因为朝里有风言风语，东厂的鹰犬自然少不得对家父盯梢，我是担心出门的时候附近有尾巴，所以只好装作不认识，还望你们勿怪。”
桃花仙子略松一口气：“此前我还以为罗小姐已经出嫁了，所以不愿意认咱们。”
“我可不像有人那么急，慌着就成家了”罗幺娘顿时面露气色，“听说于廷益于谦在湖广被俘，其妻到过叛军营里，然后被放回来了。我便派人去京师问过于夫人，方知那人已经娶妻成家”
听到这里桃花仙子明白罗幺娘还是很关心张宁的，不然不会专程派人去找于夫人问事。不过听张宁说，当初是罗幺娘为了杨士奇的仕途才拒绝了私奔，想来她就算口头上说人薄情寡义，实际也怪不得别人当然也不怪她，人生在世本来就应该有很多牵挂，也该为自己考虑，人之常情；反倒是她对一个已经殊途的人念念不忘有些奇怪。
罗幺娘并不特别生气，过了一会儿就问：“你们是受张平安之命到扬州来，所为何事”
于是桃花仙子便把来历略讲了一遍，只与罗幺娘约定联络的方式，却并未得到她愿意帮助的答复。
第三百六十八章 鹰犬
在桃花仙子和罗幺娘谈话的那会儿，其它随行的人都回避了，唯有辛未在场。不仅因为辛未是女人的缘故，大约她做过姚姬的白衣侍卫，这种人在桃花仙子眼里都是知道很多机密的心腹，所以便没打算瞒着她。
辛未只有十七八，在一行人中年纪最小，不过她经历过很多事，可不是什么都不懂的人。在言谈中，她已经听出来见面的这个朝廷大臣的女儿，对湘王张宁很有些旧情；想到自己曾经侍寝，现在又归湘王直属，心下便泛出一丝道不清的感受妇人有种奇怪的虚荣心，大家都觉得厉害的和争抢的男人，她便想要插一脚，常常便不会考虑是否适合自己。正如男人想征服占有稀有的佳人一样，女人也想霸占高处的男人；不过有的女人自身身份和资本有限，无法独占，所以不同于男人的是女人可以退一步去分享，特别在这个三妻四妾很常见的时代。
罗幺娘已经离开，经过这么一阵，天色愈发黯淡。不过还未到宵禁之时，从客栈的窗户看出去，街面上灯火绚烂，人来人往，似乎比白天还要繁荣了。
桃花仙子在房间里来回踱着步子，正在思索下一步的动作。可是她却静不下心来，隐隐之中有种搅人心绪的直觉。
从小就跑江湖刀口舔血的经历，有过很多始料未及的意外和风险，让她有种很强的直觉。就像野生的野兽能嗅到危险，完全没有什么理由，只是纯粹的感觉。
罗幺娘随口的一句话在她耳边清晰地响起：家父处境不太好，因为朝里有风言风语，所以可能有东厂鹰犬盯梢。
“马上离开这里”桃花仙子抬头忽然斩钉截铁地说道。
大伙不明所以地看着她，但是没有提出异议，因为桃花仙子在一众人之中是老大，在武昌时就定了凡事她做主。桃花仙子见随从有些迟疑，便又催促道：“还愣着作甚，收拾行李，找店家结账。”
众人这才散去忙乎，一个汉子提醒道：“这么晚了，突然要结账，店家会不会觉得咱们行事怪异”
桃花仙子道：“客栈的人觉得怪异并不打紧，他们不会说出去，开门做生意还能给自己找麻烦”
于是大家准备了一番便离开了客栈，一行人沿街走到十字路口的牌坊跟前，忽然就见一队人马跑步着过来了。有的人骑马，更多的人小跑着跟在后面。前面是戴青红相间的高筒帽的差人，后面竟还有一队披甲的兵丁，一共百八十号人之多。路人纷纷避让，许多人好奇地看着这帮公差，也有人在议论。
桃花仙子放慢脚步，留心观察。过了一阵子，那队人马果然在刚刚离开的那家客栈门口停下来，那边闹哄哄一阵不知发生了什么。这让她愈发提起一颗心来。
别的人无不脸色变白，恐怕正在庆幸自己跑得快，同时大家看桃花仙子的眼神也多了几份敬畏。这个妇人地位在所有密探之上，确实是有些能耐的。
“此