“我碰见一个管铁矿的小官，刚从山阳来。听他说，现在开矿好办的很，只要在官府签过文契，每年缴够多少铜料，你在矿上干什么，根本没人管。”
“你见的是铁官？”程宗扬来了兴趣，“我听说不少大商人都是靠冶铁发家的。”
“那是以前了。他说现在铁矿不赚钱。”高智商道：“官营的太多，汉国铁官就有四十九处，每年出的铁都用不完。如今市面上，一斤铁才二十铜铢。铜官只一处，在云水边上，邻近丹阳。只要首阳山的矿上能出铜，不愁卖不出去。”
“汉国铜价多少？”
“现在涨了点，一斤铜将近一百五十铜铢。”
这个价钱比晋国贵出一成多，程宗扬道：“用工呢？”
高智商道：“那个铁官说，他们是官营的，矿上用工有两种，一种是卒更，每丁每年要出一个月的徭役，派到矿上的有二百人，每月轮换。另一种是刑徒，只要管吃管住，别让跑了就行。”
程宗扬这才明白宁成为什么毫不迟疑，用刑徒开矿根本就是官府惯例，养着犯人白吃白住不干活才是怪事。
“开支的成本要多少？”
“便宜！”高智商道：“他们矿上有三百多刑徒，每个月只有吃食的花费，才一万多铜铢。”
“不能吧？”
在舞都时程宗扬问过市面上雇工的费用，每个月少则五百，多则千余。自己与宁成私下达成的协议，派到矿上的刑徒吃住以外每月给二百铜铢的工钱，已经够黑心了。可听山阳这个铁官的说法，他们矿上工钱一文没有，吃食每人每天才两枚铜铢——程宗扬都怀疑他们吃的是不是粮食。
“这都算多的了。卒更还便宜呢，连吃食的钱都不花，全是卒更自己带，最苦最累的活都让卒更去干。”
程宗扬听得纳闷，“怎么卒更还不如刑徒？”
高智商嘿嘿一笑，“人家就靠这个发财呢，要的就是让他们干不下去。”
“什么意思？”
“卒更是征调的平民，如果不去，就得掏钱，叫钱更。官府订的免役钱，一个人两千铜铢。二百人都掏钱，一个月就是四十万，比铁矿赚得还多！”高智商羡慕地说道：“那些铁官就靠这个富得流油，又省心又省事。”
真是各有各的门道，这种发财的伎俩，自己想都想不出来，“如果卒更都不来，工人够吗？”
“还有刑徒啊。一个人当两个人用，累死算完。”
程宗扬发现自己还是太天真了，居然在考虑囚犯的待遇。不过话回来，自己毕竟是私营的，出点工钱，官府和囚徒各得一半，大家皆大欢喜，算是内外保个平安。至于山阳的铁官这么搞，他很怀疑能不能干下去。
忽然耳畔传来一声鸣玉的轻响，一双雪白的小手托着木盘伸来，将一只酒壶放在几上。那手又白又嫩，宛如细瓷一样。
接着，一个清脆的声音道：“客人要的酒烫好了。”
程宗扬抬起头，只见面前是一个娇俏的少女。她皮肤白得出奇，红唇犹如一朵小巧的玫瑰，双目凹陷，鼻梁高高的，一双碧蓝的美目灵动秀美，睫毛又弯又长，却是一个漂亮的胡姬。
洛都的酒肆都是席地而设，三人面前摆着尺许高的木几。那胡姬屈膝跪坐，把丝绳系着的滚烫酒壶放在几上，然后从木盘中取出饮酒的耳杯，用餐的碗盏、匕箸，一一摆好。
她穿着一袭粉色的长裾深衣，衣缘镶着宽大而鲜艳的朱红色滚边，外面罩着一件浅红的对襟襦衣，腰间垂着两条红罗连理丝带。那胡姬只有十五六岁，微微低着头，乌亮的长发挽成双鬟，耳上戴着一对莹润的明珠，露出雪白的玉颈。双眉修长，五官与汉国女子迥异，虽然是汉装服饰，却充满了塞外的风情。
胡姬摆好酒，又去厨下取菜，她穿的长裾绕身而系，勾勒出秀美的身材，裾尾一直拖到地面，走动时摇曳生姿，宛如一朵鲜花冉冉而行。
冯源朝高智商挤了挤眼睛，“这小妞怎么样？”
高智商满不在乎地说道：“还没张开的小丫头，本衙内没兴趣。”
冯源感叹道：“难怪是程头儿的徒弟呢，嫩的都看不入眼啊。”
“瞎说什么呢？”程宗扬不乐意了，“你哪只眼睛看见哥不喜欢嫩的？”
冯源嘀咕道：“我哪只眼睛都看见了啊。”
眼看着胡姬又捧着托盘出来，程宗扬斥道：“闭嘴！”
胡姬将一盘烩好的鲤鱼放到案上，然后收起木盘，嫣然一笑，“久等啦，请慢用。”她声音清丽，但吐字还有吃力，似乎咬着舌尖才能说出来。
程宗扬心里忽然一动，“你是魁朔部族的人吗？”
胡姬惊讶地张大美目，“你怎么知道呢？”
“我认识一个魁朔部族的老人，说话和你有点像。”
“真的吗？”胡姬惊喜地说道：“奴和阿爹在洛都住了好多年，还没遇到过故乡的亲人呢。”
“你阿爹呢？”
“阿爹去买粟米了，店里只有我一个人。”胡姬急切地说道：“你可以告诉我吗？”
冯源悄悄竖起大拇指，不愧是程头儿，泡妞是有一套。
程宗扬正要开口，外面忽然传来一阵车马声，有人喝道：“让开！让开！”
“哎呀！”胡姬连忙起身，“奴忘了收雨篷……”
“呯”的一声，门外的木架被人撞断，雨篷被整个掀到一边。胡姬生气地说道：“你们为什么要弄坏我的雨篷？”
一名豪奴道：“这篷子挡我们将军的车驾！”
“便是将军也不能随便打坏人家的东西！”
“嘿！这小胡女还挺厉害。我们将军可是羽林郎，天子亲卫！”
争吵间，一辆马车驶来，车上坐着一个俊秀的少年，他穿着锦服，戴着一顶弁冠，双臂张开，懒洋洋靠在车上，唇角带着一丝轻浮的笑意。
那豪奴抢先道：“这酒肆的篷子挡了将军的路。小的已经把它拆掉了。”
少年毫不在意地摆摆手，不经意间看到店中的胡姬，眼睛顿时一亮。
“停！”
少年的慵懒一扫而空，他叫停马车，然后利落地跃下来，满面春风地说道：“怎么能乱拆人家的雨篷呢？赶紧放好！姑娘没有受惊吧？哈哈，这些小的不懂事，我回去就教训他们。”
胡姬白了他一眼，拂袖而去。
少年一点都不觉得难堪地跟着过去，笑嘻嘻道：“难道生气了？放心！我让他们赔你一顶新的！来人啊！去买顶新雨篷，要最好的！”
“不要。”胡姬道：“把雨篷放回去就好。我不要你的东西，请回吧。”
“说几句话而已嘛。”少年仰头看了看天，惊道：“好像又下雨了，我们进去说吧。”
“已经说完啦。不用进来啦。”
“哇！原来是酒肆！我正好想喝酒。”
“没有位置啦。”
“那不是还有个空位？哦，他们不用进来，就我自己。”
后面的豪奴小声道：“将军还等你回去呢。”
“误不了事！”少年喝斥一声，然后涎着脸跟着胡姬进了酒肆，“不错！不错！这地方挺好。”
胡姬臭着脸道：“你要什么？”
少年左右看了看，指着程宗扬的席面道：“跟他们一样。”
店内沿墙设着一道土台，上面安放着一排酒瓮。胡姬拿起覆瓮的碟子，用竹制的酒提打了一壶酒，浸入炉上烧的滚水中，然后将一条剖洗好的鲤鱼穿好，架在炉上烧炙，一边调制鱼羹。
胡姬对他不理不睬，那少年却一点都不见外，他一路跟着少女，伸着脖子看她打酒、烫酒、做菜，一边陶醉地深深吸了口气，“好香。”也不知道是说酒香还是人香。
冯源悄悄道：“衙内，这小子有点像你啊。”
“我在临安可比他气派多了。这种酒家女，信不信少爷我勾勾手指，就有狗腿子送过来？”高智商抄起筷子尝了一口，“这鱼不错！师傅，你来尝尝！”
“不怕挨打？”
“就吃口鱼，哈大叔真要打死我，我也认了。”
程宗扬看着他瘦得脱形的模样，心里有点不忍，这要让高俅看见，保不定怎么心如刀绞呢。
“姑娘贵姓？”少年热情地说道：“我姓冯，叫冯子都。是宫里的羽林……中郎将！姑娘的手好漂亮……”
胡姬提起丝绳闪到一边，少年的手险些伸到沸水里。
程宗扬拿着筷子，慢慢扭过头，这家伙是冯子都？霍子孟的家奴？
少年缠了半天，好不容易才坐到自己席上，坐下来他还不安分，斜着身俯在几上，一手托着腮，歪着脑袋打量着那个少女。
胡姬冷着脸奉上酒食，对他看也不看一眼。
忽然眼角闪过一道亮光，胡姬诧异地抬起头，只见一道隐约的光柱从庭中穿过，在壁上映出一个盘子大的光圈，上面还有着细致的花纹。
胡姬讶异地顺着光柱看去，只见冯子都手里拿着一只铜镜，镜面打磨得光泽闪耀，毫无瑕疵，那纹饰竟然是镌刻在镜背上的，反射时居然透过镜面，在光影中呈现出来。
冯子都拨弄着铜镜，炫耀地说道：“这是透光宝镜，一枚就价值百万！你瞧镜身，简直像纸一样薄。”
胡姬好奇地往镜中看了一眼，清晰的影像使她吃了一惊，“好亮……”
“宝镜配佳人！这枚宝镜，只有姑娘这样的美人儿才配用。”冯子都一边笑眯眯地说着，一边把铜镜系在胡姬的红罗裾上，还打了个同心结。
胡姬回过神来，雪白的小脸立刻涨得通红，她扯了一下没扯下来，索性将罗裾撕开，把铜镜弃之于地。
“我不要你的东西！拿走！”
冯子都挑了挑眉毛道：“小美人儿，何必拒人千里之外呢？我冯子都堂堂的羽林郎，霍大将军门下，天子亲卫，你一点面子都不给？”
胡姬怫然起身，才发现那几名豪奴也进了店里，像一群秃鹫一样把她堵在酒肆内，一个个目露凶光。
胡姬慢慢往后退去，冯子都把案几一推，傲慢地站起身。
胡姬忽然道：“我是有丈夫的！”说着往旁边一指，“就是他。”