轰轰……轰轰……
“呜……”白羽睁开双眼，身下的地面在缓缓震动。
“……啊……刚才……怎幺了？”蹒跚站起，倚靠在身边的庭树上，白羽望向钓池中的小岛。
漆黑的池水波澜汹涌，池上的荷叶四下飘荡。
不远处，池上一个白影正急急忙忙地往自己的方向靠近。
裸着身子的墨霞六足弯曲，趴在水面上，像是水蜘蛛一般，用手掌脚掌拨开池水，在池面上滑行，迅速地来到岸边。
她焦急地跳上岸来，挺直腰杆，恢复人姿。
“不好了！我就叫亲哥哥不要去惹青苑！”墨霞慌道，“青苑马上就要显露真身了，我们被困在这结界里面，想逃也逃不出去！”
说完，墨霞立刻奔向东对殿，显然是要去保护自己的孩子。
白羽自己一个人留在岸边，注视着池中的小岛。
一线白光从岛中往上窜起，越来越亮。接着一阵巨响，白羽只感到胸口郁闷地无法呼吸。
小岛碎了开来，一条青色大蛇冉冉上升，青蛇身上长了两只爪子，雷电在它身边奔窜。
“那……那就是青苑……”白羽颤声道。
青蛇张开巨口，喷出一道寒烟。被寒烟击中的湖面立刻冻成一面冰镜，嗤嗤作响，猛然爆裂开来。
白羽狼狈地躲开四处飞溅的碎冰，身旁的庭树被冰块击中，竟然燃烧了起来。
再次仰颈上望，夜空中多出了一团黑雾，在青蛇面前飘忽来去。
八百年之前京城，延壬之乱。
朝廷在连年饥荒与失政交相弊害之下，决定要替皇太子东照宫举行龙凤合仪之礼，以驱逐在国内肆虐的荒祟神。
皇太子的对象是贵族藤原家的长女，藤原千鹤。
按照仪礼规范，男女双方要交换具有扬善止恶效力的信物。
朝廷赐给藤原家的是夜明珠、斩妖剑、天湖明镜。
藤原家呈献给朝廷的，是一只栖息在不死山芙蓉峰的灵蛇，名为青苑。
交换信物的日子是阴历七月一日。
当日，在国内四处流窜的暴民集团，攻入了京城的玄武门。
御院御院围墙之外，隐隐可闻暴民们凄厉的嘶吼声。
天子和皇太子坐在廉幕之后，容颜难辨。
朝廷和藤原家的使节在天子面前的广场上，按照古来的礼仪，丝毫不敢怠慢地一步一步推行仪式。
藤原家的使节在收下朝廷赐礼，颂唱完谢辞后，由一名侍女牵着青苑的手，慢慢领她登上天子台的阶梯。
“那就是灵蛇吗？”一边的大臣交头接耳道，“长的很美啊，一点也看不出来是妖怪幻化而成。”
青苑既非人身，五感也自然超越常人，清楚听见大臣们对她的指指点点。
心中一阵不快，青苑才刚能幻化人形，便被藤原家的人威逼利诱，又哄又骗地带到了京城。
“……那个就是天子吗？”青苑偷偷瞄了廉幕后方一眼，“他旁边的就是皇太子……我就是要当他的妾？”
初次见识到京城宏伟气派的宽广街道，贵族庭院的雕梁碧栋，青苑立刻倾心于朝廷的奢华文化，殊不知绝大多数平民的生活与朝廷的风雅相差之甚，有如浮云沈泥。
沈醉在京城的繁华外表之下，青苑对下嫁为人妾一事，厌恶感就没有那幺浓厚了。
好不容易，青苑终于走到了天子廉幕之前，按照之前练习的方法，青苑缓缓跪下，恭敬行礼。
“贱妾青苑，”青苑柔声道，“本是长居不死山芙蓉峰的灵蛇，为了顺应天子拯救天下苍生之悲愿，愿献出一己卑微之躯，服膺御命。”
廉幕后的天子点了点头，正待说话之时。
御院的朱红大门被震了开来，磅铛巨响，十数具残缺人体四处飞散，血肉四溅。
一个身材巨大的男子裸着上身，骑跨在无鞍黑马上，身上沾满鲜血，手中握着一把长剑。
大臣和使节们吓得脸色发白，纷纷软倒在地。
“御林军呢？来人啊！”一个大臣喊道，“护驾啊！”
“不用浪费力气了，”马上男子笑道，“你们的人都给我们给杀光了。”
围墙外的嘶吼声之前便已经难以听闻，大臣们只道是暴民被镇压了下来，听见男子如此一说，才知道是己方军士被屠戮殆尽。
男子双腿一夹，黑马嘶嘶鸣叫，直直奔向天子。
青苑大惊，本能地感到男子并非凡人，站起身来，想要保护天子。
男子在马背上挥舞长剑，一道黑气迅疾无比地袭向青苑等人。
见到黑气欺近，青苑脑中却一片空白，不知如何是好。
“啊啊！”天子和皇太子发出怯弱地惨叫。
一阵金光扬起，黑气转眼消失。